📎 nothing but

💬 의미 요약

“nothing but”은 오직 ~일 뿐이다라는 뜻으로,

어떤 대상을 그 이상도 이하도 아닌 것으로 몰아붙이거나(딱 잘라 말하거나), 가치 없이 깎아내릴 때 자주 사용되는 표현입니다.

말하는 이가 강하게 단정하거나, 또는 경멸적 의미를 담아 비하하고자 할 때 쓰입니다.

 

→ 원어민은 이 표현을 통해 듣는 이가 '그것 외에는 아무것도 아니다'라는 느낌을 강하게 받도록 만듭니다.

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🧠 어법 구조

nothing but + [명사 / 동명사]

 

※ nothing은 "~이 없다", but은 "오직"의 의미로, 두 단어가 결합해 "오직 ~만 있다" → 실제론 부정 강조의 역할을 함.

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🧪 예문

1. He’s nothing but a liar.
   → 그는 그냥 거짓말쟁이일 뿐이야. (그 이상의 존재가 아님)
2. It was nothing but noise.
   → 그건 소음에 불과했어. (아무 의미도 없음)
3. She did it for nothing but fame.
   → 그녀는 명성만을 위해서 그걸 했어. (명예·윤리 없음 강조)

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🔍 Similar Expressions

표현	의미	뉘앙스 차이	예문
only	단순히, 오직	비교적 중립적	He only wanted to help. → 그는 그저 도우려는 마음뿐이었어.
merely	그저, 단지	겸손하거나 덜 강한 느낌	It's merely a suggestion. → 그건 그냥 제안일 뿐이야.
just	그냥, 단지	캐주얼하고 일상적인 느낌	I'm just saying. → 그냥 말해본 거야.
little more than	거의 ~에 불과한	과장되거나 빈정거림 포함	The plan was little more than a fantasy. → 그 계획은 공상에 불과했어.

→ “nothing but”은 이 중에서도 가장 단정적이고 강한 어조를 가짐.

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🕯️ 감정 포인트 (with 원어 표현)

“nothing but”는 감정을 밀어붙이는 표현이다.

• 단정의 리듬: ‘nothing but’의 구조는 중간 여지가 없음
• 감정의 강도: 어떤 것을 다른 해석 없이 딱 잘라 버리는 느낌
• 원어민 청자의 반응: 듣는 이는 ‘비판’ 혹은 ‘결론’을 강하게 인식함

 

🎧 예: “That’s nothing but trouble.”
→ 듣는 사람은 즉시 부정적 예감, 주의하라는 신호로 받아들임

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‼  이 표현은 'sheer obstinacy', 'all lies', 'pure nonsense' 등과도 자주 결합하여

의도적으로 감정을 강화하는 수사적 장치로 쓰입니다.

 

🔸 It was nothing but sheer obstinacy. → 그건 그냥 순전한 고집이었어.

🔸 His story turned out to be nothing but all lies. → 그의 이야기는 알고 보니 전부 거짓말이었어.

🔸 What she said was nothing but pure nonsense. → 그녀가 한 말은 말도 안 되는 헛소리였어.

 

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— Written by To Be or... Whatever
Walking Miles Without a Map