📎What the hell are you up to? - 'be up to'

be up to라는 표현은 한국어 화자들에게 다소 생소하게 느껴질 수 있는 be + up + to의 독특한 조합으로, 그 의미는 단순히 '무엇을 하고 있다'를 넘어 다양한 뉘앙스를 담고 있습니다. 이 글에서는 각 요소가 어떻게 결합하여 이러한 의미를 만들어내는지, 그리고 실제 대화에서 어떻게 활용되는지 자세히 살펴보겠습니다.

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💬 be up to 의미 해설

be up to는 기본적으로 **'어떤 일을 하고 있다'**는 의미를 가집니다. 하지만 문맥에 따라 '(몰래) 꾸미고 있다' 또는 **'(어떤 일을) 감당할 수 있다'**는 의미까지 확장될 수 있습니다. 일상적인 안부 인사부터 수상한 계획에 대한 의심, 능력 평가에 이르기까지 폭넓게 사용되는 표현입니다.

 

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‼ be, up, to의 시너지

be up to의 핵심은 각 요소의 개별적인 의미가 모여 새로운 뉘앙스를 만들어낸다는 점입니다.

• be: 존재나 상태를 나타내는 동사입니다.
• up: 이 부사는 단순히 '위쪽으로'라는 공간적 의미를 넘어, **'활동 중인 상태'**나 '정점까지 도달한 상태', 또는 **'완료'**의 뉘앙스를 지닙니다. 예를 들어, stand up (일어서다)은 '정지 상태에서 벗어나 활동을 시작하는 것'을, clean up (완전히 청소하다)은 '행위를 완료하는 것'을 의미하죠. be up to에서는 어떤 일에 '손을 대고 있는' 상태, 즉 적극적으로 개입하고 있거나 진행 중임을 나타내는 역할을 합니다.
• to: '어떤 대상이나 행위 쪽으로 향함'을 나타내며 목적성을 부여합니다.

이 세 가지 요소가 결합하여 be up to는 마치 진행형(~ing) 없이도 어떤 일에 '관여하여 진행 중인' 상태를 자연스럽게 만들어냅니다. be up late (늦게까지 깨어 있다)나 be up and about (활동 중이다)처럼 be와 up의 조합만으로도 특정 상태를 나타내는 경우가 많습니다.

 

📝 예문으로 익히는 be up to

다음 예문들을 통해 be up to가 다양한 상황에서 어떻게 활용되는지 살펴보세요.

 

What are you up to?

너 지금 뭐 하고 있어? (가볍게 안부를 물을 때 가장 흔하게 쓰입니다.)

 

I know what you're up to.

네가 뭘 꾸미고 있는지 알아. (상대방의 수상한 계획을 눈치챘다는 뉘앙스를 담고 있습니다.)

 

She's up to something. I can feel it.

그녀는 뭔가 꾸미고 있어. 내가 그걸 느낄 수 있어. (의심과 직감이 결합된 표현으로, 어떤 불길한 예감을 나타낼 때 사용됩니다.)

 

Are you up to the job? 너 이 일 감당할 수 있겠어?

(어떤 일에 대한 능력이나 정신적 준비 여부를 물을 때 사용됩니다.)

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🔍유사 표현과 감정 뉘앙스

표현	의미/용법	예문
get up to	(주로 아이들이) ~을 꾸미다, 장난치다	The kids are getting up to something again.
be into	~에 푹 빠져 있다	He's really into photography these days.
be working on	~을 진행 중이다, ~에 착수하고 있다	I'm working on a new project.

 

be up to는 상황에 따라 친근함(What are you up to?)에서부터 불신(I know what you're up to), 또는 능력 평가(Are you up to it?)까지 다채로운 감정을 전달합니다.

 

특히 **"You're up to something"**은 상대방이 뭔가 수상한 일을 계획하고 있다는 감정적 긴장감을 담고 있죠.

"You're up to something, aren't you?"와 같이 덧붙이면 의심의 강도가 더해집니다.

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be up to가 단순히 '무엇을 하고 있다'를 넘어 다양한 뉘앙스를 품고 있다는 점이 흥미롭지 않나요?

 

 

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— Written by To Be or... Whatever
Walking Miles Without a Map